越早戒菸越好，如果在35歲以前戒菸，罹患吸菸有關疾病的危險和正常人一樣，可以有正常的生命期望值。在日本一個大型的研究中，戒菸0-4年，5-9年，10-14年，15-19年及大於等於20年的男性，死於肺癌的相對危險是4.84，3.19，2.03，1.29和0.99。即使在60-69歲的年齡層，戒菸仍有降低死亡率的效果。所以無論在什麼時候戒菸都有好處，即使到70歲也一樣。

　另一個有名的研究是英國醫師的研究。34,439位男性醫師在1951年加入這個研究，持續追蹤了50年。在2004年發表的報告中，60歲戒菸比持續吸菸者多活3年，50歲戒菸多活6年，40歲戒菸多活9年，30歲戒菸多活10年，而且死亡率和非吸菸者接近。

圖表說明：英國醫師在不同年齡層戒菸的效益。如果能在25-34歲之間戒菸，死亡率與非吸菸者幾乎一樣（圖一）虛線代表戒菸者，紅線代表非吸菸者。

圖表說明：英國醫師在不同年齡層戒菸的效益。如果在45-54歲之間戒菸，死亡率（虛線）介於非吸菸者（紅線）與吸菸者（藍線）之間。即使在55-64歲之間戒菸，仍然有改進死亡率的效益。