長期的暴露
會造成更嚴重的胸腔問題和過敏症，例如氣喘、支氣管炎和肺氣腫。還會增加心臟病和肺癌的罹患率。 肺癌從發現到死亡的時間，通常不到一年，所以，即便是每年定期健康檢查，也未必能即時治療。
呼吸系統：破壞免疫系統，因此容易感冒。經常咳嗽、咳痰和氣喘。鼻竇癌、肺功能衰退、慢性阻塞性肺疾、肺癌、肺氣腫以及等等。
血液系統：心血管動脈硬化、中風、冠狀心臟病、破壞血液循環，產生壞疽以及截肢的可能性
二手菸引發各種的癌症：肺癌lung、喉癌throat cancer、口腔癌 mouth、食道癌 oesophagus、胃癌 stomach、胰臟癌pancreas、膀胱癌 bladder、腎臟癌 kidneys、子宮頸癌cervix、血癌bone marrow (骨髓性白血病) myeloid leukemia
日本曾針對不吸菸的婦女進行研究，研究發現：丈夫每天吸一包菸的不吸菸婦女，其罹患肺癌的機會是不吸二手菸婦女的兩倍。在臺灣超過90%的女性不曾吸菸，但是高達54.3%的女性員工卻暴露在有二手菸害的工作環境中，遭受職場中二手菸的傷害；在大中華地區，婦女往往也是家中二手菸的最大受害者。
台灣研究指出，長期暴露在二手菸環境下的婦女，罹患子宮頸癌的機率是一般女性的7.2倍，罹患肺癌、乳癌等癌症之機率亦高出2倍。 懷孕婦女吸入二手菸會經由胎盤將有害物質傳給胎兒。懷孕婦女體內的胎兒，其對於一氧化碳的吸收程度更遠高於成年人。胎兒發育中的器官都將面臨氧氣供輸量不足的缺氧狀態。懷孕過程可能會面臨流產、早產、胎兒體重過輕、初生兒猝死、胎兒畸形。
兒童比不吸菸的成年人吸入更多的二手菸（臺灣的學童有六成在家中暴露於二手菸！），加上兒童呼吸系統尚未發育健全，受到菸害波及的嚴重程度遠大於成年人。以下兩部分說明二手菸如何影響嬰兒及幼童：
暴露在二手菸下的嬰兒是嬰兒猝死症候群(Sudden Infant Death Syndrome) 的高危險群。二手菸使嬰兒活力不足、注意力不集中。嬰兒的肺功能發育不全，容易導致早期氣喘、咳嗽、咳痰、感冒、呼吸急促、胸悶、呼吸困難。以美國為例，每年因此約有十五萬至三十萬個一歲半以下的嬰幼兒因為罹患下呼吸道感染導致住院。
以孩童而言，暴露在充滿二手菸環境下的孩童罹患胸腔疾病，如：急性喉氣管支氣管炎(Croup)、肺炎和支氣管炎的機率，是遠離菸害孩童的兩倍。環繞在二手菸籠罩下的孩童同樣的很有可能罹患中耳炎(一般造成耳聾的原因)、長期喉嚨痛、扁桃腺炎、哮喘以及小兒氣喘，甚至是流行性腦膜炎雙球菌感染症(meningococcal disease)。另外一個重要影響則較不為人知。吸菸是導致之後濫用依賴物質的重要導因。吸菸的青少年成為酗酒者的機會是不吸菸者的10倍；而嘗試毒品的機會比不吸菸者高出25倍。
懷孕婦女有20%在家庭中吸入二手菸，有三分之一是在工作場所吸入二手菸。二手菸已經嚴重危害到婦女以及下一代新生兒建康，我們必須重視這個問題。
當媽媽吸入250種以上的有害化學物質進入體內，除了一般的頭暈、眼鼻刺激、流眼淚、鼻塞等不適外，更可能導致流產、出血和想吐。加上一氧化碳進入血液和血紅素結合，胎兒得到的氧氣不足，使得出生時體重很輕，抵抗力弱。 胎兒則會出現出生體重過輕、生產時缺氧需要緊急剖腹處置、早產、死產、嬰兒猝死症、胸腔感染、氣喘和胎兒的肺臟功能不全等急性或慢性徵狀，有些疾病不能治癒，會持續終生或威脅生命。
短期的暴露
